Prey, populations, and the pleistocene: evidence for low COI variation in a widespread North American leech
Phylogeographic study published in Mitochondrial DNA Part A (2019)
Abstract
Placobdella rugosa has long presented challenges to leech biologists. Its extreme morphological variability and similarity to some congeneric species has confounded classification for over a century. Recent molecular analyses revealed a surprising lack of genetic variation among morphologically disparate, geographically widespread specimens of P. rugosa. Given the lack of any obvious mechanism by which this species could disperse between distant habitats, it was expected that widespread populations would be genetically isolated from each other. In the present study, we investigate the relationship between geographic distance and genetic diversity in P. rugosa using COI sequences from specimens collected across Canada and the United States. Although we find preliminary evidence for a barrier to gene flow between eastern and western collecting localities, our vastly expanded dataset largely corroborates prior studies, showing minimal phylogeographic signal among the sequences and negligible levels of genetic isolation by distance. A recent range expansion following the last ice age and/or host-mediated dispersal are discussed as potential explanations for this unexpected phylogeographic pattern.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Zusammenfassung
Low COI variation in widespread North American Erpobdella leech populations across Canada and United States, attributed to recent range expansion following the last ice age and/or host-mediated dispersal.
Warum dies für die Hirudotherapie relevant ist
Diese Studie untersuchte phylogeographische Muster beim nordamerikanischen Blutegel Placobdella rugosa anhand mitochondrialer COI-DNA-Sequenzen von Exemplaren, die in Kanada und den Vereinigten Staaten gesammelt wurden, und fand minimale genetische Variation sowie eine vernachlässigbare Isolation durch Distanz trotz weiter geographischer Verbreitung. Als mögliche Erklärungen werden postglaziale Arealausweitung und wirtsvermittelte Ausbreitung diskutiert. Für ASHs Domäne ist die Arbeit nur tangential relevant, da sie das Verständnis der Populationsgenetik, Biogeographie und Artgrenzen von Blutegeln voranbringt – Wissen, das nachhaltige Sammelpraktiken und Speziesverifikation für Anwendungen auf Blutegelbasis informieren könnte. Allerdings ist P. rugosa keine in der Hirudotherapie verwendete Art, die Studie umfasst keine therapeutische Anwendung oder Sekretomanalyse, und die Ergebnisse sind rein taxonomisch und phylogeographisch. Die Relevanz für die Hirudotherapie ist daher bestenfalls indirekt.
Zitation
Prey, populations, and the pleistocene: evidence for low COI variation in a widespread North American leech.
Mack J et al. · Mitochondrial DNA Part A, 2019
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Zur ASH-Bibliothek hinzugefügt: May 27, 2026 · Letzte Aktualisierung der Website: 18. Juni 2026