Phylogenomische Analyse eines mutmaßlichen fehlenden Bindeglieds führt zu einer Neuinterpretation der Evolution der Egel

Leeches (Hirudinida) comprise a charismatic, yet often maligned group of organisms. Despite their ecological, economic, and medical importance, a general consensus on the phylogenetic relationships of major hirudinidan lineages is lacking. This absence of a consistent, robust phylogeny of early-diverging lineages has hindered our understanding of the underlying processes that enabled evolutionary diversification of this clade. Here, we used an anchored hybrid enrichment-based phylogenomic approach, capturing hundreds of loci to investigate phylogenetic relationships among major hirudinidan lineages and their closest living relatives. Our results suggest that a dramatic reinterpretation of early leech evolution is warranted. We recovered Branchiobdellida as sister to a clade that includes all major lineages of hirudinidans, but found Acanthobdella to be nested within Oceanobdelliformes. These results cast doubt on the utility of Acanthobdella as a "missing link" used to explain the origin of blood-feeding in hirudineans. Further, our results support a deep divergence between predominantly marine and freshwater lineages, while not supporting the reciprocal monophyly of jawed and proboscis-bearing leeches. To sum up, our phylogenomic resolution of early-diverging leeches provides a necessary foundation for illuminating the evolution of host-symbiont associations and key adaptations that have allowed leeches to colonize a wide diversity of habitats worldwide.

Abstract aus PubMed (NCBI) für den zitierten Eintrag, in der Originalsprache wiedergegeben. Maßgeblich ist die Fassung der Originalpublikation.

Das Abstract wird nicht übersetzt, damit die eigene Wortwahl der Autoren erhalten bleibt.

Eine phylogenomische Analyse mit Anchored Hybrid Enrichment und hunderten Loci untersuchte die Verwandtschaft der Hauptlinien der Hirudinida und ihrer nächsten Verwandten. Branchiobdellida erwies sich als Schwestergruppe einer Klade aller Hauptlinien der Hirudinida, Acanthobdella lag innerhalb der Oceanobdelliformes. Die Autoren bezweifeln damit die Eignung von Acanthobdella als «fehlendes Bindeglied» beim Ursprung des Blutsaugens; gestützt wurde eine tiefe Spaltung überwiegend mariner und Süßwasserlinien, nicht aber die reziproke Monophylie kiefer- und rüsseltragender Egel. Eine dramatische Neuinterpretation der frühen Egel-Evolution erscheint ihnen gerechtfertigt.

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