Lethal Aeromonas Sepsis in the Course of Medicinal Leech Therapy
Case report published in Antibiotics (Basel) (2022)
Abstract
A patient with oral squamous cell carcinoma (OSCC) underwent complex surgical tumor therapy, including the reconstruction of soft tissues using a radial forearm flap. Due to venous congestion that could only partly be resolved by revision surgery, leech therapy was started on the second postoperative day. The patient developed pneumonia and sepsis and died as a result of septic shock, despite having received targeted broad-spectrum antibiotic therapy since day 5. Aeromonas spp. were cultured from both the patient's specimens and unused leeches. Biochemical identification and matrix-assisted laser desorption ionization time-of-flight mass spectrometry (MALDI-TOF MS) yielded inconsistent identification results. Finally, microbiological identification of Aeromonas spp. was performed via 16S rDNA sequencing and use of the basic local alignment search tool (BLAST), and strains from both the patient and the leeches were identified as Aeromonas veronii. Aeromonas spp. strains derived from the patient and leeches and independent laboratory strains were submitted to randomly amplified polymorphic DNA (RAPD) subtyping. RAPD of A. veronii strains from both sources revealed an identical pattern, strongly suggesting the transmission of A. veronii from the leeches to the patient. Physicians should be aware of the potential for severe lethal infections as a fatal side-effect of leech therapy in critically ill patients, which should be addressed using antibiotic prophylaxis.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Zusammenfassung
OSCC patient with radial forearm flap developed Aeromonas pneumonia, sepsis and septic shock after leech therapy despite broad-spectrum antibiotics; RAPD confirmed transmission from leeches.
Warum dies für die Hirudotherapie relevant ist
Dieser Fallbericht dokumentiert einen tödlichen Ausgang bei einem Patienten mit oralem Plattenepithelkarzinom, der mit einem Radialis-Unterarmlappen rekonstruert wurde und eine Aeromonas-veronii-Sepsis entwickelte, nachdem bei venöser Stauung eine Blutegeltherapie mit medizinischen Blutegeln eingeleitet worden war. Trotz gezielter Breitspektrum-Antibiotika ab dem fünften Tag starb der Patient an septischem Schock; 16S-rDNA-Sequenzierung und RAPD-Subtypisierung bestätigten identische A.-veronii-Stämme sowohl vom Patienten als auch von unbenutzten Blutegeln, was stark auf eine Übertragung vom Blutegel auf den Patienten hinweist. Dies ist unmittelbar relevant für das ASH-Gebiet, da es eine tödliche infektiöse Komplikation der Hirudotherapie beleuchtet und die entscheidende Bedeutung der Antibiotikaprophylaxe unterstreicht. Die Einschränkung besteht darin, dass es sich um einen einzelnen Fallbericht bei einem kritisch kranken onkologischen Patienten handelt, was die Generalisierbarkeit einschränkt, und die biochemische bzw. MALDI-TOF-Identifizierung war inkonsistent.
Zitation
Lethal Aeromonas Sepsis in the Course of Medicinal Leech Therapy.
Sproll C et al. · Antibiotics, 2022
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Zur ASH-Bibliothek hinzugefügt: May 27, 2026 · Letzte Aktualisierung der Website: 18. Juni 2026