Medicinal leech therapy (hirudotherapy): a brief overview
Research article published in Complementary therapies in clinical practice (2010)
Abstract
Hirudotherapy is a treatment using medicinal leeches. Hirudo medicinali, have been used to treat patients for centuries. In the past, leeches have proved to be an effective treatment for a number of conditions including battle wound treatment. Currently leeches may be used to assist in the treatment of abscesses, arthritis, glaucoma, myasthenia gravis, thrombosis and some venous disorders. Medical leeches may also be used in plastic surgery and in some blood circulatory problems. During feeding, leeches secrete a complex mixture of different biologically and pharmacologically active substances into the wound. Hirudin is the prominent constituent of leech saliva. It is sometimes used to describe all the active constituents in the leech saliva. This paper outlines the potential use of leech therapy in current medical care in India.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
Hirudotherapy is a treatment using medicinal leeches. Hirudo medicinali, have been used to treat patients for centuries.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este artículo es una revisión narrativa que ofrece una breve panorámica de la hirudoterapia —el uso terapéutico de sanguijuelas medicinales (Hirudo medicinalis)—, abarcando sus aplicaciones históricas y sus usos actuales en afecciones como abscesos, artritis, glaucoma, miastenia gravis, trombosis, trastornos venosos, cirugía plástica y problemas circulatorios, con un enfoque geográfico en la India. Es directamente relevante para el ámbito de la ASH, ya que describe el secretoma salival de la sanguijuela —principalmente hirudin y otras sustancias farmacológicamente activas secretadas durante la alimentación— como la base mecanística del beneficio terapéutico. La revisión sirve como referencia introductoria general para profesionales e investigadores. Advertencias: se trata de una panorámica breve y no sistemática más que de un estudio primario o metanálisis, y no aporta datos originales, protocolos de dosificación, análisis de seguridad ni evaluación crítica de la evidencia; las aplicaciones clínicas se enumeran como usos potenciales o tradicionales sin una corroboración rigurosa de la eficacia.
Citación
Medicinal leech therapy (hirudotherapy): a brief overview.
Singh A · Complementary therapies in clinical practice, 2010
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Añadido a la biblioteca ASH: March 18, 2026 · Última actualización del sitio: June 18, 2026