La historia del uso de sanguijuelas y de la hirudina
The history of leeching and hirudin
Revisión histórica en la revista Haemostasis (1991)
Resumen
Leeching is an art dating back at least to ancient Egypt. It reached its zenith in the late 18th and early 19th centuries. The antithrombotic quality of leech saliva was first noted by Haycraft in 1884 and the active anticoagulant ingredient isolated in 1904 by Jacoby. He gave this agent the name 'hirudin'. Hirudin was isolated in pure crystalline form by Markwardt in 1957 and first produced in quantity by genetic engineering in 1986. The salivary glands of several species of leech also contain other biologically active substances which are currently undergoing investigation.
Resumen tomado de PubMed (NCBI) para el registro citado, en el idioma original. La versión de referencia es la de la publicación original.
El resumen se deja sin traducir para conservar la redacción original de los autores.
Síntesis
El uso de sanguijuelas se remonta al menos al antiguo Egipto y culminó a finales del XVIII y principios del XIX. En 1884 Haycraft describió por primera vez la propiedad antitrombótica de la saliva de sanguijuela; en 1904 Jacoby aisló el principio activo y lo denominó «hirudina». Markwardt obtuvo hirudina cristalina pura en 1957, y en 1986 la ingeniería genética la produjo por primera vez en cantidad. Las glándulas salivales de varias especies contienen otras sustancias bioactivas en investigación.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este artículo histórico rastrea la práctica de la sanguijuelación desde el antiguo Egipto hasta su apogeo a finales del siglo XVIII y principios del XIX, y narra la caracterización científica de la hirudina — desde la observación de Haycraft en 1884 de las propiedades antitrombóticas de la saliva de la sanguijuela, hasta el aislamiento y denominación del anticoagulante activo por Jacoby en 1904, la cristalización por Markwardt en 1957 y, finalmente, la producción mediante ingeniería genética en 1986. Proporciona un contexto fundacional que muestra cómo la hirudoterapia y el secretoma salival de la sanguijuela evolucionaron de la práctica empírica a la farmacología definida, al tiempo que señala que, en el momento de redactarse el artículo, varias sustancias biológicamente activas más allá de la hirudina presentes en la saliva de la sanguijuela estaban bajo investigación activa. Al ser un artículo histórico, no contiene datos experimentales originales, ni resultados clínicos, ni nuevos hallazgos primarios; es una narración retrospectiva de hitos previamente establecidos y, por lo tanto, ofrece una perspectiva de fondo más que evidencia para la práctica contemporánea.
Compuestos relacionados del registro de la ASH
Moléculas de la sanguijuela y fármacos derivados de la hirudina relacionados con el tema de este artículo, cada uno con un perfil completo en el registro de compuestos de la ASH:
Citación
Contexto clínico relacionado
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Añadido a la biblioteca ASH: 18 de marzo de 2026 · Última actualización del sitio: 1 de noviembre de 2026