Cardiovascular drug highlight: hirudin
Research article published in Heart disease (Hagerstown, Md.) (1999)
Abstract
Hirudin is a polypeptide of 65 to 66 amino acids derived from the saliva of the medicinal leech Hirudo medicinalis. It is the most potent naturally occurring specific inhibitor of thrombin. Through genetic engineering, recombinant forms of hirudin (r-hirudin) have been made available in sufficient quantities for therapeutic use. Because hirudin is capable of inhibiting clot-bound thrombin and fluid-phase thrombin, it has great potential for management of patients with various types of thromboembolic complications. Clinical trials with hirudin have been conducted in patients with coronary artery disease, heparin-induced thrombocytopenia, and in patients undergoing orthopedic surgery. The results of selected clinical trials in each of these areas are reviewed here. At present, most clinical benefits of r-hirudin have been demonstrated in the management of patients with heparin-induced thrombocytopenia. For this reason, lepirudin (a form of r-hirudin) has recently been approved by the United States Food and Drug Administration (FDA) for anticoagulation in patients with heparin-induced thrombocytopenia and associated thromboembolic disease.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
Hirudin is a polypeptide of 65 to 66 amino acids derived from the saliva of the medicinal leech Hirudo medicinalis. It is the most potent naturally occurring specific inhibitor of thrombin.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Esta revisión examina el hirudin, un polipéptido de 65-66 aminoácidos derivado de la saliva de la sanguijuela medicinal Hirudo medicinalis, y repasa los ensayos clínicos de hirudin recombinante en enfermedad arterial coronaria, trombocitopenia inducida por heparina y cirugía ortopédica. El resumen identifica al hirudin como el inhibidor específico de trombina de origen natural más potente, capaz de inhibir tanto la trombina unida al coágulo como la trombina en fase fluida, y señala que el lepirudin, una forma de hirudin recombinante, recibió la aprobación de la FDA para anticoagulación en pacientes con trombocitopenia inducida por heparina y enfermedad tromboembólica asociada. Para el ámbito de ASH, este artículo es directamente relevante, ya que analiza uno de los terapéuticos originados de la saliva de sanguijuela más avanzados en el ámbito clínico. Al tratarse de una revisión, sintetiza la evidencia clínica existente en lugar de presentar nuevos datos primarios; los lectores deben consultar los informes de los ensayos subyacentes para obtener detalles cuantitativos sobre los resultados.
Citación
Contexto clínico relacionado
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Añadido a la biblioteca ASH: March 18, 2026 · Última actualización del sitio: June 18, 2026