Vampire Venom: Vasodilatory Mechanisms of Vampire Bat Blood Feeding
Basic science / comparative published in Toxins (2019)
Abstract
Animals that specialise in blood feeding have particular challenges in obtaining their meal, whereby they impair blood hemostasis by promoting anticoagulation and vasodilation in order to facilitate feeding. These convergent selection pressures have been studied in a number of lineages, ranging from fleas to leeches. However, the vampire bat (Desmondus rotundus) is unstudied in regards to potential vasodilatory mechanisms of their feeding secretions (which are a type of venom). This is despite the intense investigations of their anticoagulant properties which have demonstrated that D. rotundus venom contains strong anticoagulant and proteolytic activities which delay the formation of blood clots and interfere with the blood coagulation cascade. In this study, we identified and tested a compound from D. rotundus venom that is similar in size and amino acid sequence to human calcitonin gene-related peptide (CGRP) which has potent vasodilatory properties. We found that the vampire bat-derived form of CGRP (i.e., vCGRP) selectively caused endothelium-independent relaxation of pre-contracted rat small mesenteric arteries. The vasorelaxant efficacy and potency of vCGRP were similar to that of CGRP, in activating CGRP receptors and Kv channels to relax arteriole smooth muscle, which would facilitate blood meal feeding by promoting continual blood flow. Our results provide, for the first time, a detailed investigation into the identification and function of a vasodilatory peptide found in D. rotundus venom, which provides a basis in understanding the convergent pathways and selectivity of hematophagous venoms. These unique peptides also show excellent drug design and development potential, thus highlighting the social and economic value of venomous animals.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Zusammenfassung
Identification of a CGRP-like vasodilatory compound (vCGRP) in vampire bat venom — convergent example of haematophagous-organism bioactives alongside leech anticoagulants. Vasodilation works via Kv channel activation on arteriole smooth muscle.
Warum dies für die Hirudotherapie relevant ist
Diese Studie identifizierte und charakterisierte ein vasodilatatorisches Peptid aus dem Gift der Vampirfledermaus (Desmodus rotundus), das dem humanen Calcitonin Gene-Related Peptide (CGRP) ähnelt. Das aus der Fledermaus stammende vCGRP bewirkte eine endothelunabhängige Relaxation vorkontrahierter Mesenterialarterien der Ratte über CGRP-Rezeptoren und Kv-Kanäle, mit Wirksamkeit und Potenz ähnlich dem humanen CGRP. Die Autoren ordnen dies in eine konvergente Evolution hämophager Gifte ein und verweisen explizit auf Blutegel als eine der blutsaugenden Abstammungslinien, die ähnlichen Selektionsdrücken hinsichtlich Antikoagulation und Vasodilatation unterliegen. Für das Fachgebiet der ASH ist die Relevanz konzeptionell statt praktisch: Das Verständnis konvergenter molekularer Strategien bei blutsaugenden Tieren kann die vasodilatatorischen Komponenten des Blutegelsekretoms kontextualisieren, obwohl keine aus Blutegeln stammenden Moleküle getestet wurden. Der entscheidende Vorbehalt ist, dass diese Studie keine Blutegel, keine aus Blutegeln stammenden Verbindungen und keinen direkten Vergleich mit Bestandteilen des Blutegelsekretoms beinhaltet – sie ist ausschließlich eine Untersuchung des Vampirfledermausgifts an Ratten und isolierten Arterien und bietet lediglich eine indirekte evolutionäre Perspektive.
Zitation
Vampire Venom: Vasodilatory Mechanisms of Vampire Bat Blood Feeding.
Kakumanu R et al. · Toxins, 2019
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Zur ASH-Bibliothek hinzugefügt: May 27, 2026 · Letzte Aktualisierung der Website: 18. Juni 2026