Infections following the application of leeches: two case reports and review of the literature
Case reports published in J Med Case Rep (2012)
Abstract
INTRODUCTION: Since the 1980s, leeches have been ingeniously used in the management of venous flap congestion. The presence of anticoagulative substances in their saliva improves the blood drainage. Their digestive tract contains several bacterial species, the main ones being Aeromonas hydrophila and Aeromonas veronii biovar sobria, which contribute to the digestion of ingested blood. These bacteria can be the cause of infections. CASE PRESENTATION: We report two cases of septicemia related to Aeromonas veronii biovar sobria that presented after leeches had been applied to congested transverse rectus abdominis myocutaneous flaps for delayed mammary reconstructions.Patient number 1 was a 55-year-old Caucasian woman who underwent a delayed breast reconstruction procedure. On the sixth postoperative day she showed a clinical presentation of septicemia. Aeromonas veronii biovar sobria was identified in the patient's skin and blood bacteriological samples. Her fever ceased after 4 days of antibiotic treatment.Patient number 2 was a 56-year-old Caucasian woman who underwent a delayed breast reconstruction procedure. On the seventh postoperative day we noticed that she showed a clinical presentation of septicemia. Aeromonas veronii biovar sobria was identified in the patient's blood cultures and local bacteriological samples. An antibiogram showed resistance to amoxicillin/clavulanic acid. Her fever ceased on the eleventh postoperative day after 4 days of antibiotic treatment. CONCLUSION: The rate of infection after application of leeches is not negligible. The concentration of Aeromonas inside the digestive tracts of leeches largely decreases when the patient is under antibiotic therapy. These germs are sensitive to third-generation cephalosporins and fluoroquinolones and resistant to amoxicillin/clavulanic acid. We recommend preventive treatment based on classical measures of asepsis and on oral antibioprophylaxy with a fluoroquinolone during the whole period of treatment by leeches.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Резюме
Two cases of Aeromonas veronii biovar sobria septicemia after leech application to congested TRAM flaps in delayed breast reconstruction. Recommends oral fluoroquinolone prophylaxis during the entire leech-therapy period.
Почему это важно для гирудотерапии
В данной статье представлены два случая септицемии, вызванной Aeromonas veronii biovar sobria, после применения пиявок к застойным поперечным миокутанным лоскутам прямой мышцы живота в ходе отсроченной реконструкции молочной железы у женщин в возрасте 55 и 56 лет. У обеих пациенток развилась лихорадка на шестой и седьмой день после операции соответственно; один выделенный штамм продемонстрировал резистентность к амоксициллину/клавулановой кислоте, обе пациентки выздоровели на фоне антибактериальной терапии. Авторы рекомендуют проводить мероприятия по профилактической асептике и пероральную антибиотикопрофилактику фторхинолонами на протяжении всего периода лечения пиявками. Для сферы компетенции ASH статья имеет прямое отношение к важному инфекционному осложнению терапевтической гирудотерапии. Ограничение: данные представлены в форме описаний случаев без указания численности популяции, что не позволяет оценить частоту инфекции; авторы отмечают, что частота инфекций «не является пренебрежимо малой», однако не приводят её количественной оценки.
Цитирование
Infections following the application of leeches: two case reports and review of the literature.
Maetz B et al. · Journal of medical case reports, 2012
Связанный клинический контекст
Узнайте, как это исследование связано с клинической практикой
Добавлено в библиотеку ASH: May 27, 2026 · Последнее обновление сайта: 18 июня 2026 г.