The return of the leech
Research article published in International journal of clinical practice (2003)
Abstract
Medicinal leeches (Hirudo medicinalis) have been used in medicine for thousands of years to treat a wide range of ailments. Nowadays, leeches are used successfully for only a few conditions, notably in the field of reconstructive or microsurgery, to salvage tissue flaps and skin grafts whose viability is threatened by venous congestion. The anticoagulant properties of hirudin, contained in leech saliva, may lead to wider therapeutic applications in the prevention and treatment of thromboembolic disease. Optimal care is needed when applying leeches, because their use can be complicated by serious bacterial infections.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
Medicinal leeches (Hirudo medicinalis) have been used in medicine for thousands of years to treat a wide range of ailments. Nowadays, leeches are used successfully for only a few conditions, notably in the field of reconstructive or microsurgery, to salvage tissue flaps and skin grafts whose viability is threatened by venous congestion.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este artículo analiza el uso médico histórico y contemporáneo de las sanguijuelas medicinales (Hirudo medicinalis), señalando su papel consolidado en cirugía reconstructiva y microcirugía para salvar colgajos tisulares e injertos cutáneos amenazados por congestión venosa. Identifica la hirudina, un anticoagulante presente en la saliva de la sanguijuela, como una sustancia que podría tener aplicaciones terapéuticas más amplias en la prevención y el tratamiento de enfermedades tromboembólicas, y advierte que la aplicación de sanguijuelas conlleva un riesgo de infecciones bacterianas graves. El contenido es directamente relevante para la hirudoterapia y el ámbito de la ASH, ya que aborda la práctica actual de la sanguijuelación, las propiedades terapéuticas de los componentes de la saliva de la sanguijuela y sus posibles aplicaciones futuras. No obstante, las posibilidades terapéuticas más amplias descritas para la hirudina se presentan como prospectivas en lugar de demostradas, y el artículo ofrece una discusión general sin hallazgos clínicos o experimentales específicos que respalden sus proyecciones de futuro.
Citación
The return of the leech.
Abdelgabar A, Bhowmick B · International journal of clinical practice, 2003
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Añadido a la biblioteca ASH: March 18, 2026 · Última actualización del sitio: June 18, 2026