Terapia con sanguijuelas medicinales: una perspectiva general

Complementary medicine methods have a long history, but modern medicine has just recently focused on their possible modes of action. Medicinal leech therapy (MLT) or hirudotherapy, an old technique, has been studied by many researchers for possible effects on various diseases such as inflammatory diseases, osteoarthritis, and after different surgeries. Hirudo medicinalis has widest therapeutic usage among the leeches, but worldwide, many different species were tested and studied. Leeches secrete more than 20 identified bioactive substances such as antistasin, eglins, guamerin, hirudin, saratin, bdellins, complement, and carboxypeptidase inhibitors. They have analgesic, anti-inflammatory, platelet inhibitory, anticoagulant, and thrombin regulatory functions, as well as extracellular matrix degradative and antimicrobial effects, but with further studies, the spectrum of effects may widen. The technique is cheap, effective, easy to apply, and its modes of action have been elucidated for certain diseases. In conclusion, for treatment of some diseases, MLT is not an alternative, but is a complementary and/or integrative choice. MLT is a part of multidisciplinary treatments, and secretes various bioactive substances. These substances vary among species and different species should be evaluated for both treatment capability and their particular secreted molecules. There is huge potential for novel substances and these could be future therapeutics.

Resumen tomado de PubMed (NCBI) para el registro citado, en el idioma original. La versión de referencia es la de la publicación original.

El resumen se deja sin traducir para conservar la redacción original de los autores.

La revisión presenta la terapia con sanguijuelas medicinales como técnica económica, eficaz y de fácil aplicación; en algunas enfermedades no es alternativa, sino opción complementaria o integrativa. Hirudo medicinalis es la sanguijuela de uso terapéutico más amplio. Las sanguijuelas secretan más de 20 sustancias bioactivas identificadas, como antistasina, eglinas, guamerina, hirudina, saratina, bdelinas e inhibidores del complemento y de la carboxipeptidasa, con acciones analgésicas, antiinflamatorias, antiplaquetarias, anticoagulantes y reguladoras de la trombina. Los autores ven potencial en nuevas sustancias.

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