Diversos datos moleculares demuestran que las sanguijuelas medicinales disponibles comercialmente no son Hirudo medicinalis

The European medicinal leech is one of vanishingly few animal species with direct application in modern medicine. In addition to the therapeutic potential held by many protease inhibitors purified from leech saliva, and notwithstanding the historical association with quackery, Hirudo medicinalis has been approved by the United States Food and Drug Administration as a prescription medical device. Accurate annotation of bioactive compounds relies on precise species determination. Interpretations of developmental and neurophysiological characteristics also presuppose uniformity within a model species used in laboratory settings. Here, we show, with mitochondrial sequences and nuclear microsatellites, that there are at least three species of European medicinal leech, and that leeches marketed as H. medicinalis are actually Hirudo verbana. Beyond the obvious need for reconsideration of decades of biomedical research on this widely used model organism, these findings impact regulatory statutes and raise concerns for the conservation status of European medicinal leeches.

Resumen tomado de PubMed (NCBI) para el registro citado, en el idioma original. La versión de referencia es la de la publicación original.

El resumen se deja sin traducir para conservar la redacción original de los autores.

Hirudo medicinalis está aprobada por la FDA como dispositivo médico con receta y se emplea ampliamente como organismo modelo. Con secuencias mitocondriales y microsatélites nucleares, los autores demuestran que existen al menos tres especies de sanguijuela medicinal europea y que los ejemplares comercializados como H. medicinalis son en realidad Hirudo verbana. Según los autores, esto obliga a reconsiderar décadas de investigación biomédica con este modelo, afecta normas regulatorias y suscita preocupación por el estado de conservación de estas sanguijuelas.

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