[Medicinal leeches and hirudotherapy]
Research article published in Turkiye parazitolojii dergisi (2011)
Abstract
Leeches have been used in the treatment of certain diseases since ancient times. There are a few species of medicinal leeches. However, H. medicinalis and H. verbana are known in Turkey. Currently, Turkey is one of the world's most important leech-exporting countries. Secretion of the salivary glands of medical leeches contains more than 100 bioactive substances. These secretions include vasodilators, bacteriostatic, analgesic, anti-inflammatory and anticoagulants, anti-edematous, which eliminate microcirculatory disorders, restore the damaged vascular permeability of tissues and organs, eliminate hypoxia, reduce blood pressure, increase immune system activity, resolving the cause of pain and improve the bioenergetic status of the organism. U.S. Food and Drug Administration (Food and Drug Authority of USA-FDA) have allowed the sale of leeches in this country, the use for plastic surgery, the general purposes and microsurgery in 2004. Turkey is the richest source in terms of the medical leech. Better evaluation of this valuable commodity and more effective use of hirudotherapy in modern medical practice as supportive treatment is very important.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
Leeches have been used in the treatment of certain diseases since ancient times. There are a few species of medicinal leeches.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este artículo de revisión ofrece una visión general de las sanguijuelas medicinales (Hirudo medicinalis y H. verbana) y la hirudoterapia, centrándose en el papel destacado de Turquía como país exportador de sanguijuelas y catalogando las sustancias bioactivas presentes en las secreciones salivales de las sanguijuelas, incluidos vasodilatadores y compuestos antiinflamatorios, analgésicos, anticoagulantes y bacteriostáticos. El artículo es directamente relevante para la hirudoterapia y el ámbito de la ASH, ya que aborda el potencial terapéutico de los constituyentes salivales de la sanguijuela y señala la aprobación por parte de la FDA en 2004 de las sanguijuelas medicinales para su uso en cirugía plástica y microcirugía. Sin embargo, al tratarse de una revisión narrativa sin una metodología sistemática descrita, presenta afirmaciones amplias sobre los mecanismos bioactivos y los beneficios clínicos sin citar estudios primarios específicos, dosis ni evidencia a nivel de ensayo dentro del resumen. Los lectores deben considerar este artículo como una visión general introductoria más que como una síntesis rigurosa, y algunas afirmaciones mecanicistas requieren verificación frente a la literatura primaria.
Citación
Contexto clínico relacionado
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Añadido a la biblioteca ASH: March 18, 2026 · Última actualización del sitio: June 18, 2026