Investigation of the therapeutic effects of medicinal leech treatment on lower extremity ischemia-reperfusion injury
Basic science / preclinical published in Journal of complementary & integrative medicine (2026)
Abstract
OBJECTIVES: This study aims to investigate the therapeutic effects of medical leech treatment (MLT) on ischemia/reperfusion (I/R) injuries in the lower extremities of rats. METHODS: A total of 18 Wistar Albino rats were used and randomly assigned to three groups: Sham (n=6), I/R (n=6), and MLT (n=6). The I/R group rats underwent I/R induction in the femoral artery using an atraumatic vascular clamp. The same was done for the MLT group, after which MLT was carried out on the gastrocnemius muscle region of each rat. Histopathological analysis of the tissue and biochemical analysis was performed on the serum and tissue samples of the rats of each group. RESULTS: According to the histopathological analysis, the scores of edema, degeneration, necrosis and inflammation of the MLT group were significantly lower than the I/R group (p<0.001). In the tissue and serum biochemical analysis, no statistically significant differences were detected among groups for interleukin-6 (IL-6), superoxide dismutase (SOD), calcitonin gene-related peptide (CGRP), nitric oxide (NO), tumor necrosis factor-α (TNF-α), hypoxia-inducible factor-1α (HIF-1α), ischemia-modified albumin (IMA), glutathione peroxidase (GPx), catalase (CAT) and endothelin-1 (EDN-1) levels. CONCLUSIONS: Although biochemical analysis results showed no significant differences among the groups, the histopathological analysis suggests notable clinical therapeutic effects of MLT in I/R models. Further research is warranted to substantiate these findings.
Abstract aus PubMed (NCBI) für den zitierten Eintrag, in der Originalsprache wiedergegeben. Maßgeblich ist die Fassung der Originalpublikation.
Das Abstract wird nicht übersetzt, damit die eigene Wortwahl der Autoren erhalten bleibt.
Zusammenfassung
In 18 rats with femoral artery ischemia-reperfusion injury, medicinal leech treatment significantly reduced muscle edema, degeneration, necrosis and inflammation versus the untreated ischemia-reperfusion group, though all measured serum and tissue biochemical markers were similar across groups.
Warum dies für die Hirudotherapie relevant ist
Diese experimentelle Studie untersuchte, ob die Behandlung mit medizinischen Blutegeln (MLT), angewendet in der Region des Gastrocnemiusmuskels von Wistar-Ratten, die Ischämie-Reperfusionsschädigung (I/R) der unteren Extremität abschwächen kann, wobei histopathologische und biochemische Ergebnisse zwischen Sham-, I/R- und MLT-Gruppen (n=6 pro Gruppe) verglichen wurden. Die Ergebnisse sind von unmittelbarer Relevanz für die Hirudotherapie, da sie eine potenzielle therapeutische Anwendung der Blutegeltherapie in einem klinisch wichtigen vaskulären Schädigungsmodell untersuchen, wobei die histopathologische Analyse in der MLT-Gruppe im Vergleich zu I/R allein signifikant verringerte Ödem-, Degenerations-, Nekrose- und Entzündungsscores zeigte. Es handelt sich jedoch um eine kleine präklinische Tierstudie mit erheblichen Einschränkungen: Keiner der gemessenen biochemischen Marker (IL-6, TNF-α, SOD, HIF-1α und andere) unterschied sich signifikant zwischen den Gruppen, und die Stichprobengröße schränkt die statistische Power und die Generalisierbarkeit ein. Die Autoren selbst rufen zu weiterer Forschung auf, und diese Ergebnisse bedürfen der Bestätigung durch größere Tier- und letztlich klinische Studien, bevor irgendwelche therapeutischen Aussagen getroffen werden können.
Zitation
Investigation of the therapeutic effects of medicinal leech treatment on lower extremity ischemia-reperfusion injury.
Ünal K et al. · Journal of complementary & integrative medicine, 2026
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Zur ASH-Bibliothek hinzugefügt: 18. März 2026 · Letzte Aktualisierung der Website: 18. Juni 2026