Leech therapy: when once is not enough
Experimental study published in Blood Coagul Fibrinolysis (1991)
Abstract
Venous congestion is a constant threat in the survival of free flaps, pedicled flaps, tissue replantations and traumatized tissue. Leech therapy has proved effective in salvaging much of these compromised tissues. To be effective, leeches must be both readily available and hungry, requirements not always easily met. Our investigation seeks to establish a means to return sated leeches to their previous unfed, hungry state for reuse. Sated leeches were purged of their blood meals by placement in 3% hypertonic saline or by gentle finger pressure, then exposed to serotonin 0 microM (control), 10 microM, 30 microM or 90 microM for 20 min. Subsequent rebiting/refeeding was observed and analysed. Leeches bathed in serotonin rebit or reattached at nearly four times the rate of unexposed leeches; 30% vs 8% respectively. Biting, however, is not refeeding. Overall, 41 leeches were treated with serotonin with four (10%) refeeding. Those that refed consumed a significantly smaller blood meal than the initial feeding; 50% +/- 47% SD vs 348% +/- 143% SD of original body weight. None of the control group refed. As a method for routinely reusing leeches, serotonin bathing cannot be recommended. In the immediate postoperative period with the sudden emergence of venous congestion requiring leech therapy, but with an inadequate number available, this 20% [corrected] refeed rate after 10 microM serotonin exposure could potentially determine the success or failure of the flap/replantation until fresh leeches are made available.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Резюме
Serotonin bathing of sated leeches induced rebiting in 30% versus 8% control but only 10% refeeding with smaller blood meals (50% vs 348% body weight), insufficient for routine leech reuse.
Почему это важно для гирудотерапии
В данном исследовании изучалось, могут ли насытившиеся пиявки быть возвращены в голодное состояние для повторного использования путём эвакуации содержимого кровяной пищи с помощью гипертонического физиологического раствора или механического давления с последующей обработкой серотонином в различных концентрациях. Результаты показали, что обработанные серотонином пиявки повторно присасывались или вновь прикреплялись почти в четыре раза чаще контрольных (30% против 8%), однако истинное повторное питание было значительно ниже — лишь 10% обработанных серотонином пиявок повторно питались, потребляя существенно меньшие порции крови по сравнению с первоначальным кормлением. Авторы заключают, что обработка серотонином не может быть рекомендована для рутинного повторного использования пиявок, хотя скорректированная частота повторного питания 20% при концентрации серотонина 10 мкМ может служить временным решением при нехватке пиявок. Данное исследование затрагивает практическое ограничение ресурсов в гирудотерапии, хотя низкая частота повторного питания ограничивает клиническую применимость, а исходы лечения пациентов не сообщаются.
Цитирование
Leech therapy: when once is not enough.
West BR et al. · Blood coagulation & fibrinolysis, 1991
Связанный клинический контекст
Узнайте, как это исследование связано с клинической практикой
Добавлено в библиотеку ASH: May 27, 2026 · Последнее обновление сайта: 18 июня 2026 г.