Hitchhiking of host biology by beneficial symbionts enhances transmission
Research article published in Sci Rep (2014)
Abstract
Transmission plays a key role in the evolution of symbiosis. Mixed mode transmission combines horizontal and vertical mechanisms for symbiont acquisition. However, features that enable mixed transmission are poorly understood. Here, we determine the mechanistic basis for the recruitment of the beneficial bacterium, Aeromonas veronii by the leech, Hirudo verbana. We demonstrate that host mucosal secretions complement imperfect symbiont vertical transmission. First, we show that the A. veronii population within secretions originates from the host digestive tract and proliferates synchronously with shedding frequency, demonstrating the coupling of partner biology. Furthermore, leeches are attracted to these castings with oral contact proving sufficient for symbiont transmission. Leech attraction to mucus is not affected by the symbiont state of either the host or mucus, suggesting that A. veronii exploits preexisting host behavior and physiological traits. A dual transmission mode, integrating multiple layers of host contributions, may prove evolutionarily advantageous for a wide range of symbioses. Using such a strategy, host infection is ensured, while also providing access to a higher genetic diversity of symbionts. Countless host-associated microbes exhibit mixed mode transmission, supporting the use of the leech symbiosis as a model for enhancing our understanding of the specificity, establishment and persistence of microbiotas.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
Mucosal secretions complement vertical transmission of Aeromonas veronii in Hirudo verbana; mixed mode transmission integrates host contributions to ensure infection.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este estudio investigó la base mecanística de la transmisión de simbiontes en la sanguijuela Hirudo verbana, demostrando que las secreciones mucosas del huésped complementan la transmisión vertical imperfecta de la bacteria beneficiosa Aeromonas veronii, y que las sanguijuelas son atraídas por estas secreciones, lo que permite la adquisición oral del simbionte mediante una estrategia de transmisión de modo mixto. El resumen propone la simbiosis de la sanguijuela como un modelo para comprender la especificidad, el establecimiento y la persistencia de la microbiota en los sistemas microbianos asociados al huésped. Este trabajo es relevante para el dominio de ASH, ya que avanza el conocimiento biológico básico de una especie de sanguijuela medicinal. Sin embargo, el estudio se centra en la dinámica de transmisión de simbiontes y no aborda la hirudoterapia, las aplicaciones terapéuticas, los resultados clínicos ni los componentes bioactivos del secretoma de la sanguijuela.
Citación
Hitchhiking of host biology by beneficial symbionts enhances transmission.
Ott BM et al. · Sci Rep, 2014
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Añadido a la biblioteca ASH: May 27, 2026 · Última actualización del sitio: 18 de junio de 2026