Effectiveness of topical gel of medical leech (Hirudo medicinalis) saliva extract on patients with knee osteoarthritis: A randomized clinical trial
RCT published in Complementary Therapies in Clinical Practice (2017)
Abstract
Leech saliva extract (LSE) in the liposome-based gel was used as a supplementary treatment to relief the signs and symptoms of osteoarthritis (OA). The saliva of medical leech was extracted and nano liposomes were used to formulate the supplement to enhance skin absorption. A clinical trial was designed to evaluate the therapeutic effects of LSE liposomal gel. Lenquesne and VAS questionnaires were used as indexes of this supplement therapy efficacy for 30 days. Questionnaires analysis showed that after one-month administration of LSE liposomal gel, patients' pain was relieved approximately up to 50%; also, due to reduction in joint inflammation and stiffness, the range of motion was increased and the patients' quality of life was enhanced (p < 0.001). LSE nano scaled liposomal gel as an innovative supplement therapy in OA patients, makes desirable therapeutic approach, which seems to make a significant impact on patient's quality of life and self-care capability.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
30-day RCT of a nanoliposomal leech-saliva-extract topical gel for knee osteoarthritis demonstrates approximately 50% pain reduction, decreased inflammation and stiffness, and improved range of motion and quality of life.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este ensayo clínico evaluó un gel liposomal tópico que contiene extracto de saliva de sanguijuela medicinal como tratamiento complementario para la osteoartritis durante 30 días, midiendo los resultados mediante los cuestionarios Lequesne y VAS. Los autores informan una reducción del dolor de aproximadamente el 50 %, disminución de la inflamación y rigidez articular, aumento del rango de movimiento y mejoría de la calidad de vida (p < 0,001). Esto es relevante para ASH, ya que explora una formulación de aplicación no viva del secretoma de la sanguijuela, extendiendo potencialmente los conceptos de la hirudoterapia hacia la terapéutica tópica. Entre las limitaciones se incluyen que el resumen no especifica los grupos comparadores, los detalles de aleatorización ni el enmascaramiento, y la formulación se describe como un suplemento más que como un fármaco validado; no se establecen los componentes bioactivos específicos responsables ni la eficacia a largo plazo más allá de un mes.
Citación
Effectiveness of topical gel of medical leech (Hirudo medicinalis) saliva extract on patients with knee osteoarthritis: A randomized clinical trial.
Shakouri A, Adljouy N, Balkani S et al. · Complementary therapies in clinical practice, 2017
Contexto clínico relacionado
Explore cómo esta investigación se conecta con la práctica clínica
Añadido a la biblioteca ASH: May 26, 2026 · Última actualización del sitio: 18 de junio de 2026