Radiculopatía Lumbar (Ciática)

Resumen para el Paciente

¿Está esto autorizado por FDA para este uso?

No — investigado fuera de indicación. El uso de sanguijuelas medicinales está autorizado por la FDA desde 2004 solo para la congestión venosa en la reconstrucción microquirúrgica (K040187). El uso para la radiculopatía lumbar está respaldado por un ensayo publicado, pero no ha sido evaluado por la FDA.

¿Qué evidencia existe?

Un ensayo controlado (Hohmann 2018, n=80) reportó que una sola sesión de terapia con sanguijuelas redujo el dolor de pierna y las puntuaciones de discapacidad a las 4 semanas en comparación con el tratamiento conservador, con un beneficio que duró hasta las 12 semanas. Este es un único ensayo de un solo grupo de investigación. La terapia con sanguijuelas no es un sustituto de la evaluación quirúrgica en pacientes con debilidad progresiva, pie caído o síndrome de la cola de caballo (pérdida del control de la vejiga o los intestinos), los cuales son emergencias quirúrgicas. Los tratamientos estándar — fisioterapia, AINE e inyección epidural de esteroides — siguen siendo de primera línea.

Riesgos principales

• Sangrado y supuración de cada sitio de mordedura durante horas hasta un día completo (el uso de múltiples sanguijuelas significa que la pérdida de sangre acumulada puede ser significativa)
• Anemia leve por pérdida de sangre acumulada con un mayor número de sanguijuelas
• Moretones y sensibilidad en la espalda baja, los glúteos y la pierna durante 3 a 7 días
• Picazón, enrojecimiento e irritación en los sitios de mordedura durante días o semanas
• Infección local de la piel o, rara vez, infección por Aeromonas debido a las bacterias del intestino de la sanguijuela
• Reacción alérgica a la saliva de la sanguijuela (poco común)
• Empeoramiento temporal del dolor o rigidez durante 1 a 2 días después de la sesión
• Pequeñas cicatrices permanentes en los sitios de mordedura

Quién no debería considerar esto

• Pacientes que toman anticoagulantes como warfarina, apixabán, rivaroxabán, dabigatrán o heparina
• Pacientes con hemofilia u otros trastornos hemorrágicos hereditarios
• Pacientes con anemia severa (hemoglobina inferior a 10 g/dL)
• Pacientes con un sistema inmunológico debilitado
• Pacientes con síndrome de la cola de caballo: pérdida del control de la vejiga o los intestinos, entumecimiento en silla de montar (emergencia quirúrgica, vaya a la sala de emergencias)
• Pacientes con debilidad progresiva en las piernas o pie caído (evaluación quirúrgica urgente)
• Pacientes con cualquier signo de infección espinal (fiebre, antecedentes de uso de drogas intravenosas, procedimiento espinal reciente)

Qué preguntar a su clínico

• ¿Me he hecho una IRM, y hay algún problema estructural que requiera evaluación quirúrgica primero?
• ¿He probado de manera justa la fisioterapia, los AINE y la inyección epidural de esteroides?
• ¿Soy candidato para cirugía ahora, y sería esa una mejor opción para mí?
• ¿Cuál es la experiencia del profesional tratando la ciática con sanguijuelas específicamente?
• ¿Cómo se controlará mi conteo sanguíneo, especialmente dado que se usarán múltiples sanguijuelas?
• ¿Qué plan de antibióticos utiliza para la prevención de Aeromonas?
• ¿Qué señales de alarma requieren que vaya a la sala de emergencias de inmediato?
• ¿Cuál es el costo, y está cubierto por el seguro? (normalmente no)

Cuándo buscar atención urgente

• Pérdida del control de la vejiga o los intestinos, entumecimiento en la ingle o la parte interna de los muslos (síndrome de la cola de caballo: vaya a la sala de emergencias de inmediato)
• Debilidad nueva o progresiva en la pierna o pie caído
• Dolor de espalda repentino y severo con fiebre (posible infección espinal)
• Sangrado de un sitio de mordedura que dure más de 24 a 48 horas o que empape los vendajes
• Enrojecimiento que se extiende, calor, pus o vetas rojas (celulitis)
• Fiebre superior a 38.0 C / 100.4 F o escalofríos
• Urticaria, opresión en la garganta o dificultad para respirar