Radiculopatía Cervical

Resumen para el Paciente

¿Está esto autorizado por FDA para este uso?

No — investigado fuera de indicación. La FDA autorizó las sanguijuelas medicinales en 2004 únicamente para la congestión venosa en la reconstrucción microquirúrgica (K040187). El uso para la radiculopatía cervical es investigacional, sin ningún ensayo publicado verificable, y no ha sido evaluado por la FDA.

¿Qué evidencia existe?

No existe ningún ensayo publicado y verificable de terapia con sanguijuelas para la radiculopatía cervical. Un ensayo aleatorizado citado previamente no pudo verificarse para esta indicación, y su cita fue eliminada. La justificación propuesta se extrapola de estudios de sanguijuelas en otras afecciones de dolor musculoesquelético y sigue siendo especulativa. La terapia con sanguijuelas no es apropiada cuando hay debilidad progresiva, compresión nerviosa grave en las imágenes o cualquier signo de afectación de la médula espinal; estos casos requieren evaluación quirúrgica urgente.

Riesgos principales

• Sangrado y exudación de los sitios de mordedura en el cuello y el hombro durante varias horas
• Cardenales a lo largo del cuello durante 3 a 7 días, que pueden ser visibles estéticamente
• Picazón, enrojecimiento e irritación en los sitios de las picaduras durante días a semanas
• Pequeñas cicatrices permanentes en el cuello o la parte superior de la espalda
• Infección cutánea local o, en raras ocasiones, infección por Aeromonas causada por bacterias del intestino de la sanguijuela
• Reacción alérgica a la saliva de la sanguijuela (poco común)
• Empeoramiento temporal del dolor o la rigidez durante 1 a 2 días después de la sesión

Quién no debería considerar esto

• Pacientes que toman anticoagulantes como warfarina, apixaban, rivaroxabán, dabigatrán o heparina
• Pacientes con hemofilia u otros trastornos hemorrágicos hereditarios
• Pacientes con anemia grave (hemoglobina inferior a 10 g/dL)
• Pacientes con el sistema inmunitario debilitado
• Pacientes con debilidad progresiva en el brazo, torpeza en las manos o problemas de equilibrio (se necesita evaluación quirúrgica)
• Pacientes con compresión de la médula espinal en imagen (evaluación quirúrgica urgente)
• Pacientes con cualquier signo de infección cerca de la columna vertebral

Qué preguntar a su clínico

• ¿Me he hecho una resonancia magnética, y hay algún problema estructural que requiera evaluación quirúrgica primero?
• ¿Soy candidato para los tratamientos estándar — fisioterapia, AINE, inyección epidural de esteroides — y les he dado una prueba justa?
• ¿Cuál es la probabilidad realista de que la terapia con sanguijuelas me ayude, y por cuánto tiempo?
• ¿Cuál es la experiencia del profesional con la aplicación de sanguijuelas en la región cervical?
• ¿Qué plan antibiótico utiliza para la prevención de Aeromonas?
• ¿Qué señales de alarma debemos vigilar mi familia y yo después de la sesión?
• ¿Cuál es el costo y lo cubre el seguro médico? (por lo general, no)

Cuándo buscar atención urgente

• Debilidad nueva o que empeora en el brazo o la mano
• Nuevo entumecimiento, hormigueo o debilidad en las piernas, problemas de equilibrio o pérdida del control de la vejiga/intestino (posible afectación de la médula espinal — emergencia)
• Dolor de cuello repentino e intenso con fiebre y rigidez de nuca (posible infección de la columna vertebral)
• Sangrado en un sitio de mordedura que dure más de 24 horas
• Enrojecimiento que se extiende, calor, pus o líneas rojas (celulitis)
• Fiebre superior a 38.0 °C / 100.4 °F o escalofríos
• Urticaria, opresión en la garganta o dificultad para respirar