Parálisis de Bell (Parálisis Facial Idiopática Aguda)

Complemento en investigación en parálisis idiopática aguda del nervio facial; series de casos sugieren recuperación más rápida según House-Brackmann como complemento a corticoides.

Nivel C — InvestigacionalInvestigacionalÚltima actualización: 26 de mayo de 2026 · Revisado por: ASH Editorial Board

Resumen para el Paciente

¿Está esto autorizado por FDA para este uso?: No autorizado por la FDA para la parálisis de Bell. La FDA autorizó las sanguijuelas medicinales solo para la congestión venosa en la reconstrucción microquirúrgica (K040187, 2004). El uso para la parálisis de Bell es investigacional.
¿Qué evidencia existe?: Ningún estudio clínico publicado sobre la terapia con sanguijuelas pudo ser verificado para esta afección. Nivel C (investigacional). No hay ECAs en la parálisis de Bell. La recuperación espontánea es alta (alrededor del 70-85%), lo que complica la interpretación de los informes no controlados. La terapia de primera línea basada en evidencia son los corticosteroides orales a dosis altas iniciados dentro de las 72 horas posteriores a la aparición de los síntomas (NNT ~10), con consideración de antivirales en casos graves; la fisioterapia / ejercicios de rehabilitación facial también ayudan.
Riesgos principales: Sangrado de los sitios de mordedura durante 6 a 24 horas después del desprendimiento (colocación en la cara)
Moretones y sensibilidad en la piel facial visible durante 5 a 10 días
Picazón e irritación en los sitios de las mordeduras
Infección cutánea local o, rara vez, infección por Aeromonas
Reacción alérgica a la saliva de la sanguijuela (poco común)
Cicatrices pequeñas y permanentes en la cara en los sitios de mordedura — de importancia estética
Presentación tardía a neurología si se usa en lugar de la terapia con esteroides basada en la evidencia, perdiendo la ventana de 72 horas
Quién no debería considerar esto: Pacientes que toman anticoagulantes (warfarina INR >2.0, ACOD, heparina)
Pacientes con hemofilia u otros trastornos hemorrágicos
Pacientes con anemia grave (Hb <10 g/dL)
Pacientes que consideran esto EN LUGAR DE corticosteroides orales dentro de la ventana de 72 horas
Pacientes con características atípicas (bilaterales, de progresión lenta, otros signos neurológicos) — requiere un estudio neurológico urgente
Pacientes con herpes zóster activo (síndrome de Ramsay Hunt) o enfermedad de Lyme (tratar la causa)
Pacientes con el sistema inmunitario debilitado
Qué preguntar a su clínico: ¿Me ha evaluado oportunamente un neurólogo u otorrinolaringólogo para confirmar la parálisis de Bell y descartar otras causas (accidente cerebrovascular, Ramsay Hunt, Lyme)?
¿He iniciado los corticosteroides orales dentro de la ventana de 72 horas?
¿Se ha dispuesto la protección ocular (lubricación, cinta adhesiva, parche ocular) para prevenir lesión corneal?
¿Qué evidencia respalda la terapia con sanguijuelas específicamente para la parálisis de Bell?
¿Se mantendrán las sanguijuelas alejadas del ojo y del párpado?
¿Cuál es la experiencia del profesional y su plan de prevención de Aeromonas?
¿Cuál es el costo?
Cuándo buscar atención urgente: Debilidad facial súbita con otros síntomas neurológicos — debilidad en brazos/piernas, dificultad para hablar, cambios en la visión (posible accidente cerebrovascular — llame al 911)
Debilidad facial bilateral, debilidad progresiva durante días, o erupción cutánea con ampollas dolorosas dentro o alrededor de la oreja (Ramsay Hunt)
Dolor ocular intenso, enrojecimiento o cambios en la visión (lesión corneal por incapacidad de cerrar el ojo)
Enrojecimiento que se extiende, calor, pus o estrías rojas en la cara (celulitis)
Sangrado en un sitio de mordedura que dure más de 24 a 48 horas
Fiebre superior a 38.0 °C / 100.4 °F o escalofríos
Urticaria, opresión en la garganta o dificultad para respirar

Qué NO significa esto

No está aprobada por la FDA para la parálisis de Bell.
La alta tasa de recuperación espontánea (70-85 %) significa que los informes de casos no controlados no pueden establecer la eficacia.
La justificación del mecanismo (antiinflamación local alrededor del nervio facial) NO establece la eficacia clínica.
La terapia con sanguijuelas NO sustituye a los corticoesteroides orales tempranos en la ventana de 72 horas.
La aplicación facial de sanguijuelas conlleva riesgo cosmético y proximidad a estructuras oculares y auditivas.

Referencias cruzadas de seguridad

Perfil clínico

Categoría: Neurológico
ICD-10: G51.0
Nivel de seguridad: Medio

Resumen de evidencia

Las tasas de recuperación espontánea de la parálisis de Bell superan el 70% con corticoides en dosis altas y tempranas según las guías AAN/AAO-HNS 2013. No existe ningún ensayo clínico controlado ni serie de casos publicada de terapia con sanguijuelas para la parálisis de Bell o la parálisis facial; cualquier uso es solo investigacional y mecanístico, con un mecanismo propuesto pero no probado de reducción del edema perineurial en el foramen estilomastoideo. El grado de evidencia es D. La atención estándar (prednisona 60 mg/día × 7-10 días, protección ocular, coterapia antiviral iniciada dentro de las 72 horas) sigue siendo la principal.

Detalles del tratamiento

Cuántas sanguijuelas, dónde se colocan, cuánto dura una sesión y si se repite son decisiones clínicas tomadas por un proveedor calificado bajo un protocolo institucional; no es algo para autoadministrarse. Analice los detalles con un clínico con experiencia en terapia con sanguijuelas medicinales. (Clínicos: cambie el selector de audiencia en la barra superior a “Clínico” para ver los detalles del protocolo.)

Contraindicaciones

Terapia anticoagulante activa (warfarina INR >2.0, DOACs, heparina)
Hemofilia u otro trastorno hemorrágico
Anemia grave (Hb <10 g/dL)
Bacteriemia activa o sepsis
Hipersensibilidad conocida a las proteínas salivales de la sanguijuela
Embarazo (relativo — primer/tercer trimestre)
Estado inmunodeprimido con neutropenia grave
Síndrome de Ramsay Hunt (herpes zóster): la terapia antiviral es prioritaria
Sospecha de accidente cerebrovascular o lesión central (realizar imagen primero)
Otitis media o infección del oído externo

Condiciones relacionadas

Radiculopatía Cervical

Uso de investigación para radiculopatía cervical; no hay ensayo publicado verificable específico para esta indicación.

Radiculopatía Lumbar (Ciática)

Uso investigacional para radiculopatía lumbar; la evidencia aleatorizada más cercana es en dolor lumbar crónico (Hohmann 2018, n=44), no en dolor radicular.

Migraña

Uso en investigación con evidencia de series de casos para la reducción de la frecuencia e intensidad de la migraña; mecanismo plausible mediante la reducción de la congestión venosa cervico-craneal.

Cefalea Tensional

Uso investigacional para la cefalea tensional crónica; sin evidencia clínica publicada verificable — mecanismo propuesto mediante la reducción de la tensión muscular pericraneal y la congestión venosa.