Leeches, phytotherapy and physiotherapy in osteo-arthrosis of the knee — a geriatric case study
Geriatric case study published in Forschende Komplementarmedizin (2008)
Abstract
BACKGROUND: Chronic pain is a serious problem for geriatric patients. Conventional pharmacotherapy with nonsteroidal anti-inflammatory drugs or opiates is often accompanied by serious side effects. OBJECTIVES: An 87-year-old woman with severe joint pain due to osteoarthritis of the knee presented with side effects from fentanyl therapy. She was subsequently treated in an inpatient setting with leeches, phytotherapy, physiotherapy and three single doses of metamizol. DESIGN: Prospective single-case study. OUTCOME MEASURES: Pain reduction was assessed with a numeric rating scale (0-10; 0 = minimum; 10 = maximum), mobility by walking distance, and activities of daily living by Barthel index. The association between complementary therapy and the changes observed in the patient under treatment were evaluated using cognition-based medicine. RESULTS: Under complementary therapy, the patient experienced a clear reduction in pain (from 8 to 3 points on the numeric rating scale); regained the ability to walk (increase in walking distance from 0 to 70 m); and showed improvements in activities of daily living (increase in Barthel index from 45 to 65). An association between pain reduction and the complementary treatment setting seems likely. CONCLUSION: The role of complementary pain therapy in geriatric patients should be evaluated systematically.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
Geriatric case series documenting integrative knee-OA management using leech therapy, phytotherapy and physiotherapy. Demonstrates feasibility, tolerability and symptomatic improvement in elderly patients.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este estudio prospectivo de un solo caso describe a una mujer de 87 años con dolor grave por osteoartritis de rodilla y efectos secundarios del fentanilo, que fue tratada en un entorno hospitalario con sanguijuelas, fitoterapia, fisioterapia y tres dosis únicas de metamizol. Bajo esta terapia complementaria combinada, el dolor de la paciente disminuyó de 8 a 3 en una escala de calificación numérica, la distancia de marcha aumentó de 0 a 70 m, y el índice de Barthel mejoró de 45 a 65, observando los autores que una asociación entre la reducción del dolor y el contexto del tratamiento complementario parece probable según la medicina basada en la cognición. Este informe es directamente relevante para el ámbito de la ASH, ya que involucra la aplicación de sanguijuelas vivas para una afección musculoesquelética dolorosa en una paciente geriátrica. **Advertencia**: Este es un informe de un solo caso con una intervención multimodal combinada, por lo que la contribución específica de la aplicación de sanguijuelas no puede aislarse, y no es posible contar con un grupo control ni generalizar los resultados.
Citación
Leeches, phytotherapy and physiotherapy in osteo-arthrosis of the knee — a geriatric case study.
Teut M et al. · Forschende Komplementarmedizin, 2008
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Añadido a la biblioteca ASH: May 27, 2026 · Última actualización del sitio: 18 de junio de 2026