[Infections Associated with Treatment with Hirudo medicinalis - Report of Two Cases and Review of the Literature]
Review article published in Handchirurgie, Mikrochirurgie, plastische Chirurgie : Organ der Deutschsprachigen Arbeitsgemeinschaft fur Handchirurgie : Organ der Deutschsprachigen Arbeitsgemeinschaft fur Mikrochirurgie der Peripheren Nerven und Gefasse : Organ der V... (2015)
Abstract
Medicinal leeches are well-established for promoting venous drainage in transplants/flaps and analgesia in osteoarthritis. Although medicinal leeches are bred and kept under controlled conditions, they are colonised by a genuine species-specific bacterial flora. Therapeutic application of leeches implies skin penetration carrying an a priori risk of infection. We report 2 cases with different indications for medicinal leech therapy. In both cases wound infection occurred in close temporal and spatial correlation or with evidence of a leech-associated germ that could be treated successfully. An unclarified complication rate warrants strict indications for the application of medicinal leeches. Preventive measures are currently tested.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
Medicinal leeches are well-established for promoting venous drainage in transplants/flaps and analgesia in osteoarthritis. Although medicinal leeches are bred and kept under controlled conditions, they are colonised by a genuine species-specific bacterial flora.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este informe describe dos casos de infección de herida que ocurrieron en estrecha correlación temporal y espacial con la terapia con sanguijuelas medicinales, donde las infecciones se vincularon con bacterias asociadas a las sanguijuelas y fueron tratadas con éxito. El trabajo aborda una dimensión de seguridad clínicamente importante de la hirudoterapia: aunque las sanguijuelas medicinales se crían bajo condiciones controladas, albergan una flora bacteriana específica de especie genuina, y la aplicación terapéutica implica inherentemente la penetración de la piel que conlleva un riesgo de infección a priori. Para el ámbito de ASH, esto subraya la necesidad de concienciación sobre las posibles complicaciones infecciosas y respalda el llamado de los autores a indicaciones terapéuticas estrictas y al desarrollo de medidas preventivas. Sin embargo, dado que los hallazgos se basan en solo dos casos clínicos, la tasa global de complicaciones sigue sin aclararse, y no se presentan datos cuantitativos sobre la incidencia de infección ni protocolos preventivos validados.
Citación
[Infections Associated with Treatment with Hirudo medicinalis - Report of Two Cases and Review of the Literature].
Reese K et al. · Handchirurgie, Mikrochirurgie, plastische Chirurgie : Organ der Deutschsprachigen Arbeitsgemeinschaft fur Handchirurgie : Organ der Deutschsprachigen Arbeitsgemeinschaft fur Mikrochirurgie der Peripheren Nerven und Gefasse : Organ der V..., 2015
Contexto clínico relacionado
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Añadido a la biblioteca ASH: March 18, 2026 · Última actualización del sitio: June 18, 2026