Hirudotherapy in veterinary medicine
Research article published in Annals of parasitology (2014)
Abstract
The saliva of medicinal leeches, e.g., Hirudo medicinalis and Hirudo verbana commonly used in hirudotherapy, contains more than 100 bioactive substances with various therapeutic effects, including anticoagulant, vasodilator, thrombolytic, anti-inflammatory and anaesthetic properties. Recently, leeches have been used very successfully in veterinary medicine to treat many diseases of animals, especially dogs, cats and horses. The most common indications for the use of leeches are hip and elbow dysplasia, acute and chronic arthritis, diseases associated with inflammation of tendons, ligaments, and fascia, diseases of the vertebrae and the treatment of scars. Leech therapy is a painless procedure which takes an average of 30 to 120 minutes, the time being dependent on the size of the animal. All leeches used in medical procedures should originate only from certified biofarms. The maintenance of sterile conditions for the culture, transport and storage of medical leeches is very important to protect animals from microbial infections. Hirudotherapy is successfully used in veterinary medicine, especially when traditional treatment is not effective, the effects of treatment are too slow, or after surgery, when the tissues may be threatened by venous congestion.
Abstract sourced from PubMed (NCBI) for the cited record. See the original publication for the authoritative version.
Resumen
The saliva of medicinal leeches, e. g.
Por qué esto importa para la hirudoterapia
Este artículo revisa la aplicación de la hirudoterapia en la práctica veterinaria, describiendo el uso de Hirudo medicinalis y Hirudo verbana en el tratamiento de afecciones musculoesqueléticas e inflamatorias en perros, gatos y caballos, incluyendo artritis, displasia, tendinitis y congestión venosa posquirúrgica. Es directamente relevante para el ámbito de ASH, ya que resume el repertorio bioactivo salival—anticoagulantes, vasodilatadores, trombolíticos, antiinflamatorios y anestésicos—subyacente a la terapia con sanguijuelas y discute consideraciones prácticas como la obtención de sanguijuelas, la esterilidad y la duración del procedimiento. El artículo refuerza la relevancia traslacional de la hirudoterapia entre especies, posicionando las secreciones salivales de las sanguijuelas como una plataforma terapéutica multifuncional más allá de la medicina humana. Sin embargo, parece ser una revisión narrativa sin datos originales, ensayos controlados ni metodología sistemática; los éxitos clínicos reportados no están respaldados por resultados cuantificados, diseños de estudio o detalles a nivel de casos en el resumen, lo que limita la fuerza de la evidencia presentada.
Citación
Contexto clínico relacionado
Explore cómo esta investigación se conecta con la práctica clínica
Añadido a la biblioteca ASH: March 18, 2026 · Última actualización del sitio: June 18, 2026