Dolor lumbar crónico (inespecífico)
Un ensayo aleatorizado pequeño y sin cegamiento (Hohmann 2018, n=44): el dolor de espalda fue menor 4 semanas después de la hirudoterapia que después del ejercicio terapéutico; seguimiento de 8 semanas.
Resumen para el Paciente
- ¿Está esto autorizado por FDA para este uso?
- No: se investiga fuera de indicación (off-label). La FDA autorizó las sanguijuelas medicinales en 2004 únicamente para la congestión venosa en la reconstrucción microquirúrgica (K040187). El uso en el dolor lumbar crónico cuenta con el respaldo de un pequeño ensayo publicado, pero no ha sido evaluado por la FDA.
- ¿Qué evidencia existe?
- Un ensayo aleatorizado (Hohmann 2018, 44 pacientes) comparó la hirudoterapia con el ejercicio terapéutico: cuatro semanas después, el dolor de espalda fue claramente menor en el grupo de sanguijuelas, y la función y la calidad de vida física también fueron mejores a las cuatro y a las ocho semanas. El ensayo fue pequeño, los pacientes sabían qué tratamiento recibían y nadie fue seguido más de ocho semanas, por lo que el resultado debe confirmarse. La hirudoterapia no sustituye mantenerse activo, el ejercicio terapéutico ni la evaluación médica del dolor de espalda con señales de alarma.
- Riesgos principales
- Sangrado y exudación de cada zona de mordedura durante varias horas, a veces hasta 24 horas
- Picazón, enrojecimiento e irritación en los sitios de las mordeduras que duran de días a semanas
- Anemia leve si se usan muchas sanguijuelas (poco frecuente con una sola sesión)
- Infección cutánea local o, en raras ocasiones, infección por Aeromonas causada por bacterias del intestino de la sanguijuela
- Reacción alérgica a la saliva de la sanguijuela (poco común)
- Pequeñas marcas de mordedura que suelen desaparecer en semanas o meses (rara vez una mancha clara dura más)
- Quién no debería considerar esto
- Pacientes que toman anticoagulantes como warfarina, apixaban, rivaroxabán, dabigatrán o heparina
- Pacientes con hemofilia u otros trastornos hemorrágicos hereditarios
- Pacientes con anemia
- Pacientes con el sistema inmunitario debilitado, especialmente neutropenia grave
- Pacientes con dolor de espalda con señales de alarma (fiebre, una caída o lesión reciente, antecedentes de cáncer, pérdida del control de la vejiga o del intestino, entumecimiento en la ingle) hasta que un médico lo haya evaluado
- Pacientes embarazadas (durante el embarazo no se realiza hirudoterapia)
- Qué preguntar a su clínico
- ¿Se ha comprobado si mi dolor de espalda tiene señales de alarma y necesita primero pruebas de imagen?
- ¿He probado mantenerme activo y el ejercicio terapéutico, y qué recomienda mi médico o fisioterapeuta?
- ¿Cuál es la probabilidad realista de que la terapia con sanguijuelas me ayude, y por cuánto tiempo?
- ¿En qué evidencia se basa el profesional y ha tratado antes a pacientes como yo?
- ¿Las sanguijuelas provienen de un proveedor registrado ante la FDA y se usan solo una vez?
- ¿Qué antibiótico, si es que recibiré alguno, se me administrará para la prevención de Aeromonas?
- ¿Cuál es el costo y lo cubre el seguro médico? (por lo general no está cubierto porque es un uso fuera de indicación)
- Cuándo buscar atención urgente
- Pérdida del control de la vejiga o del intestino, o entumecimiento en la ingle o en la parte interna de los muslos (acuda de inmediato a urgencias)
- Debilidad nueva o que empeora en una pierna
- Dolor de espalda intenso con fiebre
- Sangrado del sitio de la mordida que dure más de 24 horas o que empape los apósitos
- Enrojecimiento que se extiende, calor, pus, estrías rojas o dolor que aumenta alrededor de los sitios de mordedura
- Urticaria, hinchazón de la cara o de la lengua, opresión en la garganta o dificultad para respirar
Qué NO significa esto
- No significa que la hirudoterapia esté autorizada por la FDA para el dolor lumbar: no lo está.
- No significa que el efecto esté demostrado: proviene de un único ensayo pequeño en el que los pacientes sabían qué tratamiento recibían.
- No significa que la hirudoterapia sustituya mantenerse activo, el ejercicio terapéutico o la evaluación médica del dolor de espalda con señales de alarma.
- No significa que el beneficio se mantenga: el ensayo siguió a los pacientes solo ocho semanas.
Referencias cruzadas de seguridad
Perfil clínico
- Categoría
- Musculoesquelético
- ICD-10
- M54.50, M54.59
- Nivel de seguridad
- Medio
Resumen de evidencia
Un ensayo controlado aleatorizado ha evaluado la hirudoterapia para el dolor lumbar crónico (Hohmann 2018, Dtsch Arztebl Int; dos centros en Berlín; registro DRKS00004871). Asignó al azar a 44 pacientes a hirudoterapia local (n=25) o a ejercicio terapéutico dirigido por un fisioterapeuta (n=19). El dolor de espalda medio en una escala analógica visual de 100 mm bajó de 61,2 a 33,1 mm con sanguijuelas y de 61,6 a 59,8 mm con ejercicio el día 28 (diferencia entre grupos -25,2 mm; IC del 95 %: -41,0 a -9,45; p=0,0018); el deterioro físico, la función y la calidad de vida física también mejoraron de forma significativa los días 28 y 56. Los autores señalan como principales limitaciones la falta de cegamiento y la muestra pequeña; el seguimiento terminó el día 56. No se identificó ningún otro ensayo aleatorizado en dolor lumbar crónico, por lo que el efecto necesita confirmación. La hirudoterapia no sustituye la evaluación del dolor de espalda con señales de alarma (fractura, infección, tumor, síndrome de la cola de caballo) ni los tratamientos establecidos, como mantenerse activo y el ejercicio terapéutico.
Lo que describen los libros
A continuación se resume lo que dicen sobre esta afección los libros de hirudoterapia. Son observaciones de los autores, no un efecto demostrado ni una promesa de resultado. La hirudoterapia tiene contraindicaciones; la decisión la toma el médico.
- Baskova e Isakhanyan no escriben por separado sobre el dolor lumbar crónico inespecífico: su sección está dedicada a las radiculopatías vertebrogénicas (relacionadas con la columna) — dolores asociados a la lesión de una raíz nerviosa en la osteocondrosis de la columna[B1].
- Baskova e Isakhanyan escriben que el análisis de los estudios sobre hirudoterapia de las radiculopatías vertebrogénicas es «alentador» y que, según las concepciones actuales a las que remiten, las sanguijuelas pueden prescribirse en cualquier forma clínica de osteocondrosis de la columna — como tratamiento dirigido al mecanismo de la enfermedad o como medio para aliviar el dolor relacionado con la columna; al mismo tiempo señalan que todavía no se han desarrollado métodos eficaces para tratar el síndrome doloroso de la columna[B1].
- Flecken y Michalsen califican la hirudoterapia de excelente alternativa en los síndromes dolorosos vertebrogénicos, sobre todo cuando en la exploración se encuentran endurecimientos dolorosos de los músculos y del tejido conjuntivo a lo largo de la columna; según sus palabras, con frecuencia alivia ese dolor de inmediato y mejora así las condiciones para la fisioterapia y la gimnasia terapéutica, que también son necesarias[B3].
- Para el dolor de la parte baja de la espalda (lumbago) establecen aparte: antes de empezar el tratamiento hay que descartar una hernia de disco lumbar y otras causas primarias del dolor[B3].
- En el capítulo sobre los fundamentos científicos del método, en la sección sobre el síndrome doloroso miofascial, Michalsen escribe que el dolor de la parte baja de la espalda y el dolor de la articulación sacroilíaca se tratan con frecuencia y con éxito (según la valoración subjetiva) con sanguijuelas, pero que faltan los datos correspondientes de ensayos clínicos, y añade que en la actualidad no es posible evaluar científicamente la eficacia en estas afecciones[B3].
- Ambos libros incluyen entre las contraindicaciones la hemofilia y la toma simultánea de anticoagulantes (medicamentos que reducen la coagulación de la sangre)[B1][B3].
- Flecken y Michalsen añaden que la aspirina y el clopidogrel no son por sí mismos una contraindicación, pero que en la primera sesión hay que reducir el número de sanguijuelas y preguntar al paciente por su tendencia a sangrar[B3].
Detalles del tratamiento
Cuántas sanguijuelas, dónde se colocan, cuánto dura una sesión y si se repite son decisiones clínicas tomadas por un proveedor calificado bajo un protocolo institucional; no es algo para autoadministrarse. Analice los detalles con un clínico con experiencia en terapia con sanguijuelas medicinales. (Clínicos: cuando los libros de referencia de la sociedad describen un protocolo, se muestra en la vista para clínicos; cambie el selector de audiencia en la barra superior a “Clínico”.)
Ensayos clave
- Hohmann CD et al. (2018), n=44 · Dtsch Arztebl Int · PMID 30636672 · Análisis ASH →
Entradas detalladas de ensayos
1 trial indexed in the ASH RCT Library with full Study Profile, GRADE rating, and clinical implications:
Contraindicaciones
- Hemofilia u otro trastorno de la coagulación
- Tomar anticoagulantes (medicamentos que diluyen la sangre, como warfarina o heparina)
- Anemia o supresión de la formación de sangre
- Presión arterial baja, shock, colapso o desmayo
- Desnutrición grave (caquexia)
- Intolerancia a las sanguijuelas o antecedentes de reacciones alérgicas graves
- Embarazo
- Úlcera de estómago o de duodeno, gastritis erosiva
- Enfermedad infecciosa aguda o fiebre alta
- Enfermedad grave e inestable, inmunidad muy debilitada (por ejemplo, durante la quimioterapia) o infección por VIH
- Consumo de alcohol en el momento del tratamiento
- Falta de consentimiento del paciente
- Dolor de espalda con señales de alarma (sospecha de fractura, infección, tumor o síndrome de la cola de caballo) hasta que haya sido evaluado
Condiciones relacionadas
Radiculopatía Lumbar (Ciática)
Uso investigacional para radiculopatía lumbar; la evidencia aleatorizada más cercana es en dolor lumbar crónico (Hohmann 2018, n=44), no en dolor radicular.
Ciática (No Discogénica / Piriforme)
Uso en investigación para la ciática no discogénica, incluido el síndrome del piriforme; ningún ensayo controlado, solo una antigua serie de casos rusa no cuantificada.
Síndrome de Dolor Miofascial (Coadyuvante Investigacional)
Coadyuvante investigacional para dolor crónico por puntos gatillo miofasciales; solo un pequeño ensayo aleatorizado (n=66) y series clínicas rusas; la punción seca, la terapia manual y el ejercicio siguen siendo primarios.
Osteoartritis de Rodilla
Uso off-label; varios pequeños RCT en OA de rodilla reportan mejoría del dolor y la función con sanguijuelas frente a gel de NSAID, sanguijuela simulada o TENS, aunque los resultados frente a sanguijuela simulada y TENS son mixtos, y un ensayo de 2022 frente a fisioterapia no encontró ningún efecto terapéutico.
Referencias
- [B1]
Баскова И.П., Исаханян Г.С. Гирудотерапия. Наука и практика [Hirudotherapy: Science and Practice]
Monograph in Russian, 506 pp., ISBN 5-89527-058-1. Chapter 15: sensation at the bite, length of the session; secretion kininases and pain.
- [B3]
Michalsen A., Roth M., Dobos G. Medicinal Leech Therapy
ISBN 978-3-13-143581-1 / 978-1-58890-563-5. Chapter 9, p. 107: perceptions of the bite — a local dragging pain lasting around one to five minutes.
La información de esta página se basa en los libros de hirudoterapia citados en «Referencias» y refleja la experiencia que describen sus autores. Las sensaciones y los resultados varían de una persona a otra. Esta información no es consejo médico, diagnóstico ni prescripción, y no sustituye la exploración por un médico. No suspenda ni modifique un tratamiento prescrito sin su médico. La hirudoterapia tiene contraindicaciones.