Úlcera Venosa de la Pierna

Coadyuvante off-label de la terapia de compresión con evidencia de serie de casos para cicatrización acelerada en úlceras venosas resistentes a la compresión.

Nivel B — off-label con apoyo RCTEstudiado off-labelÚltima actualización: 26 de mayo de 2026 · Revisado por: ASH Editorial Board

Resumen para el Paciente

¿Está esto autorizado por FDA para este uso?: No — investigado off-label. La FDA autorizó las sanguijuelas medicinales en 2004 solo para la congestión venosa en la reconstrucción microquirúrgica (K040187). El uso para úlceras venosas en las piernas es investigacional y no ha sido evaluado por la FDA; no se pudo verificar ningún estudio publicado que lo respalde.
¿Qué evidencia existe?: No se han completado ensayos aleatorizados, por lo que la evidencia es más débil que para algunas otras afecciones. Las sanguijuelas se colocan en la piel intacta junto a la úlcera, nunca en la base de la úlcera. El vendaje de compresión sigue siendo la base del cuidado; la terapia con sanguijuelas es un tratamiento coadyuvante para las úlceras que no han cicatrizado con la compresión por sí sola.
Riesgos principales: Sangrado y exudación en cada sitio de la mordedura durante horas hasta un día completo
Anemia leve si se usan muchas sanguijuelas a lo largo de múltiples sesiones
Infección de la herida, incluida la infección por Aeromonas causada por bacterias del intestino de la sanguijuela (su equipo puede darle un antibiótico como la ciprofloxacina)
Picazón, enrojecimiento, irritación y moretones en los sitios de las picaduras
Reacción alérgica a la saliva de la sanguijuela (poco común)
Nuevos cambios en la pigmentación de la piel o cicatrices en los sitios de las picaduras
Progreso lento — muchas úlceras tardan 12 semanas o más en cerrarse incluso con terapia con sanguijuelas
Quién no debería considerar esto: Pacientes que toman anticoagulantes como warfarina, apixaban, rivaroxabán, dabigatrán o heparina
Pacientes con hemofilia u otros trastornos hemorrágicos hereditarios
Pacientes con anemia grave (hemoglobina inferior a 10 g/dL)
Pacientes con el sistema inmunitario debilitado, especialmente neutropenia grave
Pacientes con infección activa de la herida (la herida necesita primero limpieza y tratamiento antibiótico)
Pacientes cuya úlcera tiene un problema arterial significativo (ITB, índice tobillo-brazo, por debajo de 0.8) — requiere evaluación de cirugía vascular
Pacientes con trombosis venosa profunda activa (en las últimas 2 semanas)
Qué preguntar a su clínico: ¿Se ha evaluado adecuadamente mi úlcera con un ITB para asegurarse de que es principalmente venosa y no arterial?
¿Estoy recibiendo el sistema de vendaje de compresión adecuado y se está aplicando correctamente?
¿Debería derivarme a una clínica de heridas o a un cirujano vascular antes de probar la terapia con sanguijuelas?
¿Cuál es la experiencia del profesional con la terapia con sanguijuelas para úlceras venosas?
¿Qué plan de antibióticos usa para la prevención de Aeromonas, especialmente cuando hay heridas abiertas cerca?
¿Cómo se controlará mi hemograma y a qué nivel me haría una transfusión?
¿Cuál es el costo y hay alguna parte cubierta por el seguro médico? (por lo general, no)
Cuándo buscar atención urgente: Sangrado en un sitio de mordedura que dure más de 24 a 48 horas
Enrojecimiento que se extiende, calor, pus o líneas rojas alrededor de la herida o de los sitios de mordedura (celulitis)
Fiebre superior a 38.0 °C / 100.4 °F o escalofríos
Dolor nuevo, repentino e intenso en la pierna, hinchazón o calor (posible TVP)
Urticaria, hinchazón en la cara, opresión en la garganta o dificultad para respirar

Qué NO significa esto

No significa que la terapia con sanguijuelas esté aprobada por la FDA para las úlceras venosas — no lo está.
No significa que se pueda dejar de usar vendajes de compresión — la compresión sigue siendo la base de la curación.
No significa que todas las úlceras sanen con la terapia con sanguijuelas — las series publicadas informan de un 60 a 85 por ciento de curación, lo que significa que un 15 a 40 por ciento no lo hacen.
No significa que la úlcera no vuelva a aparecer — la recurrencia es común en la enfermedad venosa sin medidas de compresión y estilo de vida continuas.
No significa que las sanguijuelas reemplacen el cuidado especializado de heridas o la derivación a cirugía vascular cuando están indicados.

Referencias cruzadas de seguridad

Perfil clínico

Categoría: Vascular
ICD-10: I83.001, I83.002, I83.003, I83.004, I83.005, L97.819, L97.929
Nivel de seguridad: Medio

Resumen de evidencia

Las úlceras venosas de la pierna ocurren en el 1-3% de los adultos mayores de 65 años y tienen una tasa de curación a 12 meses de solo el 50-70% incluso con compresión óptima. La evidencia para agregar la terapia con sanguijuelas se limita a informes de casos aislados en lugar de series controladas, por lo que no se puede atribuir ninguna tasa de curación confiable a la misma. El mecanismo propuesto es que los componentes fibrinolíticos y antiinflamatorios salivales pueden interrumpir el manguito de fibrina pericapilar que se cree que altera la difusión de oxígeno y reduce la inflamación local de la herida. Las sanguijuelas se colocan sobre la piel periulcerosa intacta, nunca sobre la base de la úlcera. No se han completado ensayos controlados aleatorizados; la compresión sigue siendo la primera línea y la terapia con sanguijuelas es investigacional.

Detalles del tratamiento

Cuántas sanguijuelas, dónde se colocan, cuánto dura una sesión y si se repite son decisiones clínicas tomadas por un proveedor calificado bajo un protocolo institucional; no es algo para autoadministrarse. Analice los detalles con un clínico con experiencia en terapia con sanguijuelas medicinales. (Clínicos: cambie el selector de audiencia en la barra superior a “Clínico” para ver los detalles del protocolo.)

Entradas detalladas de ensayos

2 trials indexed in the ASH RCT Library with full Study Profile, GRADE rating, and clinical implications:

Contraindicaciones

Terapia anticoagulante activa (warfarina INR >2.0, DOACs, heparina)
Hemofilia u otro trastorno hemorrágico
Anemia grave (Hb <10 g/dL)
Bacteriemia activa o sepsis
Hipersensibilidad conocida a las proteínas salivales de la sanguijuela
Embarazo (relativo — primer/tercer trimestre)
Estado inmunodeprimido con neutropenia grave
Trombosis venosa profunda activa (fase aguda)
Isquemia crítica de la extremidad (ABI <0.4)
Infección activa de la herida (limpiar antes de aplicar sanguijuelas)
Componente arterial de la úlcera (ITB <0.8)

Condiciones relacionadas

Insuficiencia Venosa Crónica (CEAP C3-C5)

Uso off-label con evidencia de ensayo controlado para mejoría sintomática de la claudicación venosa, pesadez de piernas y edema en etapas CEAP C3-C5.

Síndrome Postrombótico

Uso off-label con evidencia de serie de casos para alivio sintomático del dolor de piernas, pesadez y ulceración en PTS tras trombosis venosa profunda.

Varices (Tributarias Sintomáticas)

Uso en investigación para el alivio sintomático de las molestias e inflamación de las tributarias varicosas; no elimina el reflujo venoso subyacente.

Síndrome de Raynaud (Primario)

Uso en investigación para el fenómeno de Raynaud primario; mecanismo mediante vasodilatación local y mejora reológica. Sin evidencia de RCT.