Efectos de la porosidad del sustrato, las propiedades mecánicas del sustrato y las condiciones de carga sobre el rendimiento de adhesión de la sanguijuela medicinal mediterránea (Hirudo verbana)

The ectoparasitic lifestyle of the Mediterranean medicinal leech (Hirudo verbana) requires reliable functioning of its attachment organs (i.e. anterior and posterior suction discs) on multiple habitat- and host-specific surfaces under both normal and shear stresses. In addition to some intrinsic properties of the attachment devices, however, only a few extrinsic factors (e.g. substrate roughness and porosity) have been considered in previous studies on leech suckers. Using centrifugal force experiments, we analysed the attachment performance of H. verbana under different types of loading on artificial substrates differing in porosity and their mechanical properties. Whereas the substrate porosity significantly influenced leech attachment under normal and shear loading, the different mechanical properties did not noticeably affect attachment within the considered parameter limits. Furthermore, suction was confirmed to be the primary attachment mechanism independent of the prevailing loading condition. The question of whether the suction cups of H. verbana are adapted to a specific loading condition could not be answered. In any case, our results again highlight the high functional resilience of leech suckers guaranteeing a successful ectoparasitic lifestyle.

Resumen tomado de PubMed (NCBI) para el registro citado, en el idioma original. La versión de referencia es la de la publicación original.

El resumen se deja sin traducir para conservar la redacción original de los autores.

Mediante fuerza centrífuga se evaluó la adhesión de Hirudo verbana sobre sustratos artificiales de distinta porosidad y propiedades mecánicas, bajo carga normal y de cizallamiento. La porosidad influyó significativamente en la adhesión; las propiedades mecánicas no afectaron de manera notable dentro de los límites considerados. La succión se confirmó como mecanismo principal, independiente del tipo de carga. No pudo aclararse si las ventosas se adaptan a una carga específica; los autores destacan su alta resiliencia funcional.

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