Actualización taxonómica y código de barras de ADN de sanguijuelas nasales tunecinas (Annelida: Hirudiniformes; Praobdellidae): confirmación de Limnatis nilotica y descubrimiento de una segunda especie de Limnatis en el norte de África

Leeches of the genus Limnatis are known ectoparasites of vertebrates, including humans and domestic animals, with some species causing significant health complications. In this study, we describe Limnatis anouarensis sp. nov., a new nasal leech species from Tunisia and compare it with Limnatis nilotica sensu stricto from Tunisia and Morocco. Morphological analyses were conducted using light and scanning electron microscopy, focusing on external and internal structures. Additionally, mitochondrial (cytochrome c oxidase subunit I, COI; 12S rRNA, 12S) and nuclear (28S rRNA, 28S) gene fragments were sequenced for molecular characterisation. The new species is distinguished by its larger size, distinct reproductive system morphology and unique dorsal colouration, characterised by a median orange band and marginal orange stripes, in contrast to the black-striped pattern of L. nilotica (Moore, 1938). Molecular analyses confirmed that mitochondrial markers provide reliable species identification, whereas the analysed fragment of 28S gene was fully conserved and unsuitable for differentiation. These findings confirm the presence of at least two distinct Limnatis species in North Africa, emphasising the need for further taxonomic and ecological studies to clarify their distribution, host specificity and potential medical significance. ZooBank: urn:lsid:zoobank.org:pub:7CA59D0E-1D42-4A02-B886-D198DD88E698.

Resumen tomado de PubMed (NCBI) para el registro citado, en el idioma original. La versión de referencia es la de la publicación original.

El resumen se deja sin traducir para conservar la redacción original de los autores.

Se describe Limnatis anouarensis sp. nov., sanguijuela nasal de Túnez, mediante análisis morfológico y secuenciación de genes mitocondriales (COI, 12S) y nucleares (28S), comparada con L. nilotica. Se distingue por mayor tamaño, morfología reproductiva distinta y coloración dorsal con banda y franjas naranjas, frente a las rayas negras de L. nilotica. Los marcadores mitocondriales permitieron identificación fiable; el 28S fue completamente conservado. Los autores subrayan la necesidad de más estudios sobre distribución, especificidad de hospedadores y posible importancia médica.

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